然而，在普潑斯坦看來(lái)，賀錦麗的最大問(wèn)題在于，她從未有過(guò)一個(gè)清晰的競(jìng)選理念，她在核心的“全民醫(yī)保是否允許私人公司參與”的問(wèn)題上立場(chǎng)反復(fù)；在改革美國(guó)司法體系的問(wèn)題上也多次改變觀點(diǎn)；在其他競(jìng)選對(duì)手表示同意她的觀點(diǎn)時(shí)，她甚至犯下了競(jìng)選的“大忌”，忘了去攻擊認(rèn)同她觀點(diǎn)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
“她的立場(chǎng)是什么？她的競(jìng)選理念是什么？她為什么參加總統(tǒng)競(jìng)選？很多選民甚至到現(xiàn)在都不知道。”民主黨民意測(cè)驗(yàn)專家費(fèi)德曼（Diane Feldman）如此表示。
同奧巴馬在當(dāng)時(shí)競(jìng)選中吸引了大量的非洲裔選民相比，賀錦麗在非洲裔選民中的支持率卻一直不高。而民主黨陣營(yíng)的領(lǐng)跑者拜登在非洲裔美國(guó)人中擁有很高的支持率。“在非洲裔選民中得不到支持就意味著，她很難建立壓倒性的優(yōu)勢(shì)。而她本就在白人選民中呼聲不高，非洲裔選民更無(wú)法認(rèn)同她‘能夠取代拜登’。”費(fèi)德曼說(shuō)。
被選民放棄
在1月宣布參選之后，賀錦麗的競(jìng)選吸引了大量的年輕民主黨進(jìn)步人士和中間派選民。在6月電視辯論的強(qiáng)勢(shì)表現(xiàn)之后，賀錦麗的民調(diào)支持率一度攀升到兩位數(shù)，但是在最近幾個(gè)月里，她的支持率和籌款數(shù)目都落在前幾位候選人之后，還在近期出現(xiàn)了籌款停滯不前的問(wèn)題，甚至傳出了她的前員工抱怨競(jìng)選團(tuán)隊(duì)對(duì)員工待遇不佳等消息。
根據(jù)聯(lián)邦選舉委員會(huì)的財(cái)務(wù)報(bào)告，賀錦麗在9月底的時(shí)候籌款總額為900萬(wàn)美元，沃倫當(dāng)時(shí)籌款接近2600萬(wàn)美元。
有關(guān)賀錦麗退選的傳聞從11月就開(kāi)始傳出。在過(guò)去1個(gè)月的時(shí)間里，賀錦麗競(jìng)選團(tuán)隊(duì)先后關(guān)掉大部分提前投票州的競(jìng)選辦公室并遣散了大量競(jìng)選雇員。她的民調(diào)支持率也隨著籌款額持續(xù)下降。
有政治分析人士認(rèn)為，賀錦麗競(jìng)選的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在9月，在當(dāng)月的籌款中，南本德市長(zhǎng)布蒂吉格、桑德斯、沃倫和拜登在加州的籌款總額都超過(guò)“主場(chǎng)作戰(zhàn)”的賀錦麗，其中桑德斯和沃倫的籌款大多是來(lái)自草根階層的小額款項(xiàng)，這也被視為那些加州的傳統(tǒng)捐款金主已經(jīng)放棄了賀錦麗，轉(zhuǎn)而支持布蒂吉格和拜登，而進(jìn)步派的支持者則選擇捐款給沃倫和桑德，如果賀錦麗不退選，她很有可能會(huì)在加州的初選中被其他人擊敗。
民主黨策略人士佩尼（Joel Payne）表示：“賀錦麗的初始意圖是，她選擇站在民主黨的中間，認(rèn)為她既能吸引進(jìn)步派也能吸引溫和派。結(jié)果，她很不幸地將自己同這兩個(gè)群體的大量支持者都分離開(kāi)來(lái)，因?yàn)榇蠹叶颊J(rèn)為她缺少一個(gè)核心政治理念。”
